Di tengah Pegunungan Himalaya, India, terdapat sebuah danau kecil yang menyimpan salah satu misteri paling aneh di dunia. Danau bernama Roopkund itu menjadi perhatian para ilmuwan setelah ditemukan sekitar 800 kerangka manusia di sekitarnya.
Awalnya, banyak orang menduga mereka merupakan korban perang atau bencana alam. Namun penelitian modern menunjukkan fakta yang jauh lebih membingungkan. Para korban ternyata berasal dari periode waktu yang berbeda, bahkan sebagian di antaranya memiliki garis keturunan dari wilayah Mediterania seperti Yunani dan Kreta.
Lalu, bagaimana ratusan orang itu bisa berakhir di tempat yang sama?
Danau Roopkund, Danau Tengkorak di Pegunungan Himalaya
Danau Roopkund terletak di negara bagian Uttarakhand, India, pada ketinggian sekitar 5.000 meter di atas permukaan laut. Ukurannya tidak terlalu besar, hanya berdiameter sekitar 30 meter. Namun siapa sangka, danau kecil yang membeku hampir sepanjang tahun ini menyimpan misteri yang membuat para arkeolog kebingungan selama puluhan tahun.
Karena tertutup es hampir sepanjang waktu, keberadaan kerangka manusia di lokasi ini baru benar-benar menarik perhatian dunia pada tahun 1942. Saat itu, seorang penjaga hutan India menemukan tulang-belulang berserakan di sekitar danau.
Jumlahnya sangat banyak.
Bahkan, beberapa penelitian memperkirakan ada sekitar 600 hingga 800 jasad manusia yang pernah berada di lokasi tersebut. Tak heran jika Roopkund kemudian dijuluki sebagai Skeleton Lake atau Danau Tengkorak.
Berbagai Teori Pernah Bermunculan
Sebelum teknologi DNA berkembang seperti sekarang, banyak teori bermunculan untuk menjelaskan misteri ini.
Ada yang menduga mereka merupakan pasukan Jepang yang tewas saat Perang Dunia II. Namun teori itu langsung terpatahkan setelah usia kerangka diketahui jauh lebih tua.
Teori lain menyebut mereka adalah korban wabah penyakit mematikan yang menyerang rombongan peziarah. Ada pula yang menduga mereka merupakan korban longsor atau cuaca ekstrem di pegunungan.
Masyarakat setempat bahkan memiliki cerita rakyat tersendiri.
Legenda tersebut berkisah tentang Dewi Nanda Devi yang murka kepada rombongan peziarah karena dianggap mencemari kawasan suci. Sang dewi kemudian menghukum mereka dengan hujan bola besi yang jatuh dari langit.
Meski terdengar seperti kisah mistis, beberapa tengkorak yang ditemukan memang menunjukkan adanya retakan di bagian atas kepala akibat benturan benda keras.
Apakah itu hanya kebetulan? Tidak ada yang tahu pasti.
Penelitian DNA Mengubah Segalanya
Ketika para ilmuwan melakukan penelitian DNA terhadap puluhan kerangka, mereka berharap bisa menemukan jawaban yang selama ini dicari.
Namun, yang terjadi justru sebaliknya.
Hasil penelitian yang dipublikasikan pada 2019 menunjukkan bahwa para korban tidak berasal dari satu kelompok yang sama.
Sebanyak 23 individu diketahui memiliki leluhur dari Asia Selatan dan diperkirakan meninggal antara abad ke-7 hingga abad ke-10.
Namun para peneliti dibuat terkejut setelah menemukan kelompok lain yang berasal dari periode berbeda. Sekitar 14 orang ternyata memiliki garis keturunan dari wilayah Mediterania timur, khususnya Yunani dan Kreta. Mereka diperkirakan meninggal sekitar seribu tahun setelah kelompok pertama.
Temuan ini memunculkan pertanyaan baru. Apa yang dilakukan orang-orang dari wilayah Mediterania di sebuah danau terpencil di Himalaya? Hingga kini, belum ada jawaban yang benar-benar bisa menjelaskan hal tersebut.
Jadi, Apa yang Sebenarnya Terjadi?
Sampai hari ini, penyebab pasti kematian para korban di Danau Roopkund masih menjadi misteri. Tidak ditemukan senjata yang mengindikasikan peperangan. Tidak ada bukti kuat mengenai wabah penyakit besar.
Sebagian korban berasal dari masa yang berbeda dan tidak memiliki hubungan keluarga satu sama lain. Dengan kata lain, teori lama tentang satu tragedi besar yang menewaskan seluruh korban tampaknya tidak lagi relevan.
Semakin banyak penelitian dilakukan, semakin rumit pula teka-teki yang muncul.
Misteri yang Belum Terpecahkan
Bagi sebagian orang, Danau Roopkund mungkin hanya sebuah lokasi arkeologi di India. Namun bagi banyak peneliti, tempat ini adalah pengingat bahwa masih ada banyak misteri di dunia yang belum berhasil dijelaskan sepenuhnya oleh sains.
Ratusan orang dari latar belakang yang berbeda pernah berada di tempat yang sama, lalu meninggal dengan penyebab yang belum diketahui secara pasti.
Mungkin suatu hari nanti teknologi akan mampu mengungkap jawaban di balik misteri Danau Tengkorak ini.
Namun untuk saat ini, Roopkund tetap menjadi salah satu teka-teki paling menyeramkan yang pernah ditemukan manusia.
Kalau menurut sobat Jpackers, apa yang sebenarnya terjadi di Danau Roopkund? Apakah mereka korban bencana alam, bagian dari ritual kuno, atau ada kisah lain yang belum terungkap hingga sekarang?