Banjir bandang yang menerjang Nepal pada 26 Agustus 2026 meninggalkan kehancuran luar biasa di kawasan pegunungan Himalaya. Dalam waktu singkat, aliran air bercampur lumpur, batu, es, dan material lainnya meluncur deras menyusuri lembah sungai.
Sejumlah permukiman yang berada di jalur aliran air terdampak paling parah. Bangunan, jalan, jembatan, hingga fasilitas pembangkit listrik mengalami kerusakan besar akibat kekuatan banjir yang sulit dibendung.
Bencana ini terjadi di kawasan Sungai Bhote Koshi, wilayah Nepal yang berada tidak jauh dari perbatasan Tibet, China. Kawasan tersebut memang dikelilingi pegunungan tinggi dengan lembah dan aliran sungai yang sempit.
Namun, apa yang terjadi pada pagi itu jauh melampaui banjir biasa.
Arus Banjir Menghancurkan Apa Saja di Jalurnya
Besarnya kekuatan banjir terlihat dari kerusakan yang ditinggalkan. Aliran deras menyapu kawasan di sepanjang sungai, merobohkan bangunan dan memutus sejumlah jalur transportasi penting.
Menurut laporan pemerintah Nepal, banjir menyebabkan kerusakan luas pada rumah warga, jalan raya, jembatan, hingga fasilitas pembangkit listrik tenaga air. Beberapa wilayah bahkan sulit dijangkau setelah akses darat terputus.
Laporan Reuters menyebut gelombang banjir bergerak sangat cepat melalui lembah Himalaya. Ketinggian air di beberapa kawasan dilaporkan meningkat hingga sekitar sembilan meter hanya dalam waktu kurang dari 30 menit.
Bayangkan sebuah lembah pegunungan yang dalam keadaan normal dialiri sungai, kemudian dalam hitungan menit berubah menjadi jalur terjangan air raksasa yang membawa lumpur dan bongkahan material dari pegunungan.
Itulah gambaran dahsyatnya bencana yang terjadi di Nepal.
Bukan hanya warga lokal yang terdampak. Kawasan tersebut juga merupakan jalur yang dilalui wisatawan dan peziarah dari berbagai negara. Banyak orang berada di daerah terpencil ketika banjir datang, sehingga proses evakuasi menjadi semakin sulit.
Diduga Berawal dari Runtuhan Gletser di Himalaya
Para ilmuwan dan peneliti masih menyelidiki penyebab pasti bencana ini. Namun, analisis citra satelit dan keterangan sejumlah ahli mengarah pada dugaan runtuhnya bagian dari gletser di kawasan Himalaya.
Reuters melaporkan bahwa sebagian massa gletser di ketinggian sekitar 5.200 meter diduga runtuh dan meluncur ke lembah sekitar 1.200 meter di bawahnya.
Runtuhan tersebut membawa es dan batu dalam jumlah besar. Material kemudian bergerak menuruni lereng dan memicu longsoran besar sebelum akhirnya menghantam sistem sungai di bawahnya.
Kombinasi air, es, batu, lumpur, dan puing-puing inilah yang diduga memperbesar daya rusak banjir bandang.
Kondisi geografis Himalaya juga membuat situasi semakin berbahaya. Lereng yang curam dapat mempercepat laju material dari pegunungan menuju lembah. Saat material dalam jumlah besar masuk ke aliran sungai, tekanan air dapat meningkat secara drastis dan menciptakan gelombang banjir yang menghantam wilayah hilir.
Menariknya, getaran yang terjadi ketika material runtuh sempat diduga sebagai gempa bumi. Setelah dilakukan analisis lebih lanjut, para ahli menduga aktivitas tersebut berkaitan dengan energi besar yang dilepaskan oleh runtuhan es dan batu.
Ratusan Orang Meninggal dan Ribuan Masih Hilang
Dahsyatnya banjir bandang Nepal terlihat dari besarnya jumlah korban yang terus bertambah.
Hingga 29 Agustus 2026, operasi pencarian masih berlangsung di sejumlah wilayah terdampak. Reuters dan Associated Press melaporkan sedikitnya 669 orang meninggal di Nepal, sementara ribuan lainnya masih dilaporkan hilang.
Proses pencarian menghadapi tantangan berat. Kondisi medan pegunungan, jalan yang rusak, jembatan yang putus, serta cuaca membuat tim penyelamat sulit menjangkau beberapa lokasi.
Banyak korban juga berasal dari luar Nepal. Kawasan terdampak diketahui menjadi tujuan perjalanan dan jalur menuju sejumlah lokasi wisata serta keagamaan di kawasan Himalaya.
Banjir bandang ini menjadi salah satu pengingat betapa dahsyatnya kekuatan alam di wilayah pegunungan. Dalam hitungan menit, lanskap yang sebelumnya dipenuhi permukiman dan jalur transportasi bisa berubah menjadi hamparan lumpur dan puing.
Bagi masyarakat Nepal, tragedi ini meninggalkan pekerjaan panjang. Bukan hanya mencari korban yang masih hilang, tetapi juga membangun kembali wilayah yang hancur diterjang salah satu bencana paling mematikan yang terjadi di kawasan Himalaya dalam beberapa tahun terakhir.